Schauspiel, Gesang und Tanz, Exotik und Zauber, feinsinniger Witz und derbe Komik - dieser Mix verspricht die perfekte Unterhaltung! So sah das auch das englische Theaterpublikum um 1690. Damals wa­ren die sogenannten Semi-Operas (Halb-Opern) überaus beliebt, denn sie mischten allerlei Theaterformen zu einer bunten und ab­wechs­lungs­­rei­chen Show. Henry Purcell war ein Meister auf diesem Gebiet. Und was wäre als Stoff besser geeignet für ein solches Spek­takel als Shakes­peares zeitlos-aktuelle Komödie „Ein Sommer­nachts­traum“?

Hier treffen englische Elfen auf athenische Handwerker, und allerlei Gestalten irren durch den nächtlichen Wald. Der Zauber von Shakes­peares dramatischer Erfindung findet einen ebenbürtigen Widerpart in der Musik Purcells, des Meisters der englischen Barockmusik, der schon von seinen Zeitgenossen der „orpheus britannicus“ genannt wurde.