Kinder und Jugendliche sind zugleich Zuschauer und Mitwirkende in dieser Oper über den Mut der Jugend und den Schritt ins Er­wach­sen­­sein. Ein Junge namens Lasso verlässt sein Zuhause, um die Prin­zessin Scharada für sich zu gewinnen, die Tochter des ver­fres­se­nen Königs Zephalus. Doch die fordert von ihm drei unlösbare Rätsel. Erfüllt er diese Aufgabe nicht, so muss er sterben. Als Lasso die Probe wider Erwarten besteht, sieht Scharadas intrigante Hof­dame ihre Pläne durchkreuzt, und die Kinder müssen fliehen. Am Ende jedoch steht ihnen die Welt offen.
 
Der Henze-Schüler Detlev Glanert (*1960) ist derzeit einer der er­folgreichsten zeitgenössischen Opernkomponisten. In der Spielzeit 2009/10 ist er Komponist für Hagen und mit seinem Werk unter Anderem auch auf der Opernbühne präsent. Glanert schuf mit „Die drei Rätsel“ keine sogenannte Kinderoper, sondern eine vollwertige große Oper für Kinder und Erwachsene. Die Mitwirkung von über fünfzig Kindern, die auf der Bühne und im Orchestergraben singen
und spielen, macht diese Produktion zu einem einzigartigen Opern­projekt. Die uralte Sage über das Verlassen der Kindheit, auf der auch Puccinis „Turandot“ und Mozarts „Zauberflöte“ beruhen, wird mit grotesker Komik umgesetzt, ohne das Bedrohliche zu verschweigen. Glanerts kontrastreiche und humorvolle Musik bleibt dabei auch für das ungeübte Ohr stets zugänglich.

In Zusammenarbeit mit Kinderchören und Musikschulen der Region.
Gefördert durch die RUHR.2010 GmbH sowie den Fonds Neues Musiktheater des NRW-Kultursekretariats.